メースウィ・チャリティ公演

昼と夜両方のステージでオープニング・ナンバーとなった「ミャンマンギリ」は、ビルマの伝統歌謡である「ダチンヂー」というジャンルの曲。編成は、小さなシンバルの「スィー」と拍子木に似た「ワー」（動画を見る）という打楽器が刻むシンプルなリズムをバックに、歌い手とビルマ竪琴の二重奏という形がとられています（動画を見る）。ビルマと聞いて「竪琴」を連想する日本人は、少なくないでしょう。そんな「竪琴」を前面に出した曲がオープニングに当てられたのは、「日本人へのビルマ文化紹介」という今回の趣旨に基づいての配慮。伝統歌謡のパート自体は３分の１程度で、全体的に洋楽調ポップスを中心としたステージの構成は、ビルマ人の嗜好に主眼をおいた形となっているため、日本人が好む伝統歌謡においては「お目当て」とも言える「竪琴」をあえて目立たせることでバランスがとられました。

映画や小説によって日本でその存在が知られているビルマの「竪琴」。ビルマ語で「サウン」といわれるこのビルマ竪琴は、ビルマ文化において、象徴的存在のひとつといえるでしょう。ただし、これは一般大衆の間に根付いているといった類のものではありません。「サウン（ビルマ竪琴）」のビルマ音楽における位置付けは、宮廷音楽の楽器。つまり、もともと大衆歌謡の中で奏でられるものではないのです。したがって、ビルマ人でもサウンを奏でられる人はなかなかいません。サウンとはそうした楽器ですから、今回の公演に出演した演奏者のテインタン氏は、在日ビルマ人の中ではなおさら貴重な存在といえます。そんなサウンとメースウィの二重奏によるオープニング・ナンバーの「ミャマンギリ」は、ひとつの伝統音楽のパートの中で演奏されましたが、他の曲とは異なる「宮廷音楽」の部類に属する曲なのです。

サウンを伝統的大衆歌謡の中に取り入れた演奏は、本国ビルマで試みられているとのことですが、これは決して一般的でないそうです。ただ、サウン自体が大衆歌謡の楽器でなくとも、そのフレーズを取り入れたような奏法は、大衆歌謡においてピアノの中に見出すことができます。また、このサウンを模したような早弾きは、同時にどこかジャズのアドリブを思わせるものもあり、何ともユニーク。実際、周辺諸国と同様、ビルマ歌謡も1930年代あたりから、外国音楽を取り入れつつ形成されていき、その過程でジャズの影響も受けているそうです。そんな伝統と外来文化が融合したようなユニークなスタイルのピアノ演奏者も、サウンと同様、在日ビルマ人社会においては貴重な存在。そうした意味でも、サンダヤー・トゥンエーヌエ氏のピアノは今回の公演における演奏の要となりました。

伝統音楽のパートは４０分程で終了。そこで短い休憩が入り、その間会場では慈善団体の「ベーダーラン青少年ボランティア協会」への寄付が募られました。

後半のポップス・パートでは、歌と共にメースウィのサービス精神たっぷりのおしゃべりが全開。曲の合間に繰り広げられる観客との掛け合いで会場内は大いに盛り上がり、終盤に差し掛かったあたりでメースウィは歌いながら観客席へ。抱きつかれたりしながらにこやかに握手＆写真撮影に応じて回る彼女の歌唱は、驚くことに、わずかの乱れもありません。超一流のエンターテイナーとしての偉大さをあらためて感じさせられました。（動画を見る）。

ビルマ・ポップスの中には、以前から日本の歌謡曲のビルマ語カバーがたくさんあります。今回は、日本のフォークソングであるシューベルトの「風」や中島みゆきの「ルージュ」などが取り上げられました。なお「ルージュ」については、ビルマ語ではなく日本語での歌唱。この曲はアジアにおける大ヒット曲となっており、各国でカバーされていますから、今回の公演で取り上げられたこと自体に珍しさはありません。ただ興味深いのは、メースウィが歌ったのは、正確に言えば「中島みゆきのルージュ」ではなく、「中国語カバーのルージュ」の歌詞を再び日本語にした一種の“日本語カバー”であるという点（動画を見る）。中国人の中には、この曲は中国のオリジナル曲で日本でもカバーされていると思い違いをしている人がいるくらいですから、アジアにおけるヒットの発信地は確かに中国でしょう。メースウィが歌った中華ポップス・アレンジのルージュは、このことをよくあらわしていると言えます。